قبل حوالي 252 مليون سنة، اندثر ما بين 80% و90% من الحياة على الأرض. في حوض توربان-هامي، استمرت الحياة وعادت إلى طبيعتها بسرعة أكبر.
.jpg)
إعادة بناء فنية للمناظر الطبيعية البيئية الأرضية قبل نهاية انقراض العصر البرمي الجماعي استنادًا إلى حفريات البالينومورف والنباتات والرباعيات الأرجل المستعادة، بالإضافة إلى البيانات الرسوبية من قسم جنوب تاودونغغو. صورة بواسطة دينغ هوا يانغ
خلال أحداث الانقراض الجماعي الكارثية، عادةً ما لا توجد أماكن كثيرة للاختباء. ومع ذلك، ربما كانت منطقة في حوض توربان-هامي الجبلي في منطقة شينجيانغ ذاتية الحكم غرب الصين ملاذًا آمنًا لبعض الكائنات الحية خلال أكبر انقراض جماعي شهده الكوكب. ربما كانت هذه البقعة بمثابة ملجأ - أو واحة حياة - للنباتات الأرضية خلال الانقراض الجماعي في نهاية العصر البرمي، عندما اندثر ما بين 80 و90% من الحياة على الأرض قبل حوالي 252 مليون سنة.
وُصفت هذه النتائج الجديدة بالتفصيل في دراسة نُشرت في 12 مارس في مجلة "ساينس أدفانسز"، وهي تُفنّد بعض الآراء القائلة بأن النظم البيئية البرية شهدت نفس الخسائر الكبيرة التي لحقت بالبيئات البحرية خلال هذه الفترة المضطربة للغاية في التاريخ الطبيعي لكوكبنا.
نقاشات حول الموت العظيم
خلال الانقراض الجماعي في نهاية العصر البرمي - المعروف أيضًا باسم الموت العظيم - انقرض 80% من الأنواع البحرية. وبينما لم تكن معظم الأنواع على اليابسة أفضل حالًا، فقد ثار جدل بين العلماء حول نطاق التأثيرات الأرضية.
تشير إحدى النظريات السائدة إلى أن الانفجارات البركانية الهائلة في سيبيريا الحالية تسببت في دمار واسع النطاق على اليابسة من خلال حرائق الغابات والأمطار الحمضية والغازات السامة. ويعزز انقراض نباتات جيجانتوبتريس في جنوب الصين وعبر قارة غندوانالاند العملاقة القديمة قبل حوالي 252 مليون سنة هذه الحجة.
مع ذلك، تُجادل نظرية أخرى بأن خطوط العرض ودوران الغلاف الجوي ربما حدّا من آثار الأمطار الحمضية وحرائق الغابات والغازات السامة في مناطق معينة. وتشير بعض الأحافير إلى أن بعض نباتات العصر الوسيط كانت موجودة حتى قبل حدث الانقراض الجماعي، مما قد يكون دليلاً على تطور متواصل.
جذوع الأشجار وسيقان السرخس
في هذه الدراسة الجديدة، استخدم فريق من العلماء من مؤسسات في الولايات المتحدة والتبت والصين أدلةً أحفوريةً على وجود مجتمع نباتي بري يبدو أنه ظلّ سليمًا إلى حد كبير طوال فترة الانقراض. سمح هذا للنباتات بالتطور المستمر والتعافي من أي خسائر بسرعة أكبر.
درس الفريق قسم جنوب تاودونغغو من حوض توربان-هامي في شينجيانغ. استخدموا تحليلًا مفصلًا لحبوب اللقاح والأبواغ الأحفورية، بالإضافة إلى طريقة تأريخ جيولوجي جديدة طورها الجيولوجي وان يانغ من جامعة ميسوري للعلوم والتكنولوجيا. من خلال هذه التقنية وتحليل الأحافير، يبدو أن حقول السرخس النهرية والغابات الصنوبرية هنا ازدهرت باستمرار من 160,000 عام قبل بدء الانقراض وحتى 160,000 عام بعد انتهائه.
.jpg)
إعادة بناء فنية للمناظر الطبيعية البيئية الأرضية في بداية انقراض العصر البرمي الجماعي على أساس الأحفوريات من الديناصورات والنباتات والرباعيات الأرجل المكتشفة، بالإضافة إلى البيانات الرسوبية من قسم جنوب تاودونغغو.
صرحت مينغلي وان، الباحثة المشاركة في الدراسة وخبيرة علم النبات القديم في معهد نانجينغ للجيولوجيا وعلم الحفريات (NIGPAS) التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، في بيان: "إن وجود جذوع أشجار سليمة وسيقان سرخس يؤكد أن هذه الأحافير الدقيقة تُمثل نباتات محلية، وليست بقايا منقولة".
في حين أن بعض أنواع النباتات اختفت محليًا، وجد الفريق أن معدل انقراض أنواع الأبواغ وحبوب اللقاح في جنوب تاودونغغو ربما بلغ 21% فقط. وهذه النسبة أقل بكثير من معدل انقراض الكائنات البحرية خلال الفترة نفسها، والتي شهدت انقراض حوالي 80% من الكائنات الحية.
ما الذي يُسبب "المرونة البيولوجية"؟
وفقًا للفريق، كانت هذه القاعدة النباتية المستقرة حاسمة لتعافي النظام البيئي المحلي. تُظهر الأدلة الأحفورية أن هذه المنطقة كانت موطنًا للعديد من رباعيات الأرجل، وهي فقاريات صغيرة رباعية الأطراف تشمل البرمائيات والزواحف والطيور والثدييات الحية اليوم. كانت المنطقة موطنًا لرباعي أرجل آكل للنباتات يُدعى ليستروصوروس، ولكرونوسوتشايان آكل للحوم، مما يُظهر أن الشبكة الغذائية أصبحت أكثر تعقيدًا بسرعة كبيرة. تشير الأدلة الجديدة إلى أن المنطقة تعافت أسرع بأكثر من 10 مرات من مناطق أخرى من العالم.
ربما كان مناخ المنطقة المستقر وشبه الرطب هو السبب وراء هذه المرونة البيولوجية الكبيرة. فقد استقبلت منطقة جنوب تاودونغغو باستمرار حوالي 1000 مليمتر من الأمطار سنويًا، مما ساعد على نمو نباتات وفيرة وبيئة أكثر ملاءمة للسكن مقارنةً بالمناطق الأخرى بعد الانقراض الجماعي في نهاية العصر البرمي. وقد وفرت كل هذه الحياة النباتية دعمًا حيويًا للحيوانات المهاجرة.
يعود تاريخ الحفريات الهيكلية لرباعيات الأرجل المحفوظة في قسم تاودونغغو الجنوبي في شينجيانج بالصين إلى ما يقرب من 150 ألف عام قبل الانقراض الجماعي في نهاية العصر البرمي.
CREDIT: Nanjing Institute of Geology and Palaeontology (NIGPAS) of the Chinese Academy of Sciences.
كما سمح قرب حوض توربان-هامي من النشاط البركاني الذي تسبب في انقراض نهاية العصر البرمي بحماية التنوع البيولوجي الحيوي.
وصرح فنغ ليو، الباحث المشارك في الدراسة وعالم الحفريات في المعهد الوطني لعلوم المحيطات والمحيطات (NIGPAS)، في بيان: "يشير هذا إلى أن المناخ المحلي والعوامل الجغرافية يمكن أن تخلق جيوبًا مفاجئة من المرونة، مما يبعث الأمل في جهود الحفاظ على البيئة في مواجهة التغير البيئي العالمي".
ووفقًا للباحثين، فإن المخاوف الحالية بشأن دخول الكوكب في انقراض جماعي آخر - مدفوع بالنشاط البشري - تُبرز أهمية تحديد وحماية مناطق كهذه التي يمكن أن تحمي الحياة.
المصدر: